Patologie dell'anca

Per displasia dell'anca si intende un'anomalia di sviluppo dell'articolazione per cui la testa femorale non viene più accolta perfettamente nella cavità acetabolare. La familiarità rappresenta un importante fattore di rischio.

Gli screening neonatali degli ultimi decenni hanno permesso di trattare con buoni risultati le anche displasiche dei neonati riducendo i danni tipici che si manifestano nell'età adulta.

Esistono diversi gradi di gravità della displasia: dalla lussazione alle alterazioni morfologiche minori che rappresentano una causa subdola di coxartrosi.

Recenti studi approfonditi insieme a tecniche diagnostiche sempre più sofisticate hanno permesso, negli ultimi anni, la definizione di displasie "minori" come nel caso dell'impingement femoro-acetabolare (FAI).

Si tratta di una condizione in cui le ossa dell'anca presentano una morfologia anormale e sviluppano escrescenze o speroni ossei intorno alla testa del femore e/o lungo l'acetabolo. Pertanto, non combaciando perfettamente durante i movimenti, sfregano l'uno contro l'altro; nel corso del tempo, questo può causare la lacerazione del labbro e la degenerazione della cartilagine articolare (artrosi).

Poiché gli sportivi utilizzano l'articolazione dell'anca in maniera più violenta e con escursioni articolari estreme, possono sviluppare i sintomi prima delle persone sedentarie.

Il trattamento di questa patologia può essere conservativo (modifica dello stile di vita evitando movimenti o sport che provochino dolore, farmaci antinfiammatori e programmi riabilitativi specifici) o chirurgico.

In quest'ultimo caso l'artroscopia permette, in casi molto selezionati, il trattamento della causa che provoca la degenerazione, la pulizia delle lesioni ed essendo una procedura mininvasiva, i tempi di recupero sono molto veloci.

Altre cause di dolore all'anca sono costituite dall'artrite reumatoide o da artriti specifiche, dalla necrosi avascolare della testa del femore, dagli esiti di una frattura, da patologie dell'età evolutiva come displasie o lussazioni, morbo di Perthes, epifisiolisi, ecc.

Come nel ginocchio, la sostituzione protesica dell'anca si rende necessaria quando i danni articolari sono tali per cui i sintomi dolorosi e la limitazione funzionale non permettono al paziente una vita di relazione normale.

L'osteonecrosi dell'anca è una patologia che si verifica quando l'afflusso di sangue alla testa del femore viene meno. In assenza di sangue, le cellule del tessuto osseo della testa femorale vanno in necrosi (muoiono) e la cartilagine sovrastante crolla portando, in ultima analisi, all'artrosi e alla distruzione dell'articolazione.

Traumi gravi come le fratture del collo di femore o le lussazioni dell'anca possono portare alla necrosi cefalica; tuttavia nella maggior parte dei casi in cui la necrosi si sviluppa in assenza di traumi, le cause per cui si verifica la crisi vascolare risultano ancora oggi ignote. Sono stati identificati alcuni fattori di rischio quali il diabete, l'alcoolismo, terapie prolungate con farmaci corticosteroidi (cortisone) o altre malattie come l'anemia falciforme, malattie mieloproliferative, la malattia di Gaucher, il lupus eritematoso sistemico, il morbo di Crohn, tromboembolie e vasculiti.

L'osteonecrosi si sviluppa in più fasi, la cui progressione può avvenire in un tempo variabile da qualche mese a oltre un anno. Il primo sintomo è il dolore all'anca durante il carico che può peggiorare fino a rendere impossibile la deambulazione o addirittura l'ortostasi.

Riconoscere precocemente i sintomi prima che i danni articolari si siano sviluppati è fondamentale per la prognosi: quanto più è precoce il trattamento tanto migliori saranno i risultati.

I pazienti in cui l'osteonecrosi è diagnosticata in una fase molto precoce (prima del collasso della testa femorale) sono buoni candidati per le procedure di conservazione dell'anca. La cosiddetta core decompression consiste nel perforare la testa femorale attraverso mini-incisioni e asportare la parte di tessuto osseo andata in necrosi sostituendola con trapianti ossei autologhi, omologhi o con sostituti ossei. Un aiuto biologico tramite cellule staminali o concentrati piastrinici favorisce la rivascolarizzazione della zona e quindi la rigenerazione ossea e cartilaginea.

Un'altra opzione chirurgica è quella di utilizzare un trapianto di perone vascolarizzato. Si tratta di una procedura più complessa, in cui viene prelevato con tecniche microchirurgiche il perone con il peduncolo vascolare dall'arto controlaterale e successivamente innestato all'interno della testa del femore per favorire la guarigione della zona di osteonecrosi.

Quando la necrosi cefalica è ormai a uno stadio avanzato e la testa del femore è collassata, il trattamento più efficace è costituito dalla sostituzione protesica dell'anca.

La sostituzione protesica dell'articolazione dell'anca comprende il versante acetabolare (del bacino o cotile) e quello femorale: si parla di artroprotesi. Nei casi di frattura del collo del femore, quando la cartilagine del cotile è ancora buona, è possibile protesizzare solo la componente femorale: si parla di endoprotesi.

Esistono svariati tipi di protesi, differenti per design (steli a conservazione del collo, steli retti e anatomici, cotili emisferici, tronco-conici, modulari) e concetto di fissazione (cementato, non cementato, a press-fit o avvitato).

La scelta del tipo di impianto dipende dalla patologia specifica, da condizioni locali e/o generali del paziente e dall'esperienza e filosofia del chirurgo.

In generale, le protesi non cementate e a risparmio osseo si utilizzano maggiormente nei pazienti giovani e attivi; le protesi cementate si utilizzano invece quando la qualità dell'osso non è buona (es. pazienti in età molto avanzata, osteoporosi, ecc.).

La protesi d'anca è costituita da uno stelo che viene inserito nel canale femorale, dal cotile che viene impiantato nella corrispondente porzione del bacino e dallo snodo, composto da una testina, da un collo e dall'inserto cotiloideo.

I materiali di cui sono composte le protesi sono generalmente leghe metalliche prevalentemente in titanio. Le superfici di scorrimento, essendo sottoposte a frizione, devono ridurre il più possibile l'usura e sono costituite prevalentemente da leghe metalliche (cromo-cobalto-molibdeno), materiali ceramici e plastici (polietilene).

Prima di affrontare un intervento di protesi d'anca il chirurgo ortopedico illustrerà la tecnica impiegata e i pro e i contro della procedura. Un'attenta valutazione delle condizioni di salute generale è indispensabile per ridurre i rischi di complicazioni gravi. Qualsiasi problema dentale (soprattutto ascessi), infezioni acute o croniche urinarie o di altri distretti dovranno essere attentamente valutate e curate per evitare la più temibile complicanza: l'infezione periprotesica.

La riabilitazione dell'anca verrà iniziata, se le condizioni generali lo permettono, subito dopo l'intervento. Un fisioterapista insegnerà come usare un deambulatore o le stampelle e indicherà gli esercizi per rinforzare la muscolatura dell'anca. I tempi di recupero variano da persona a persona: molte persone riprendono le attività abituali entro 2–3 mesi, mentre per beneficiare pienamente dell'intervento può essere necessario fino a un anno.

La chirurgia protesica comporta rischi, che il chirurgo valuta in base alle condizioni individuali. NHS inform stima che il rischio di complicanze gravi sia inferiore a 1 caso ogni 100 interventi. Tra le possibili complicazioni rientrano infezioni, tromboembolie, lussazioni e fratture periprotesiche.